Alpakas

Alpakas und Lamas sind miteinander verwandt, aber nicht gleich. Beide gehören zu den Neuweltkamelen und stammen aus Südamerika. Lamas sind größer und kräftiger, Alpakas kleiner und feiner gebaut. Lamas wurden früher oft als Lasttiere genutzt, Alpakas vor allem wegen ihrer weichen Wolle.

Ein Alpaka ist kein Schaf, sondern gehört zur Familie der Kamele. Genauer gesagt zählt es zu den Neuweltkamelen, wie auch das Lama, das Guanako und das Vikunja. Mit Schafen hat es nur gemeinsam, dass es Wolle liefert und auf der Weide Gras frisst.

Alpakas haben ein ruhiges Wesen, große Augen, lange Wimpern und sehr weiche Wolle. Sie leben in Herden und verständigen sich mit leisen Summtönen, Körperhaltung und Ohrbewegungen. Besonders auffällig ist ihr dichtes Vlies, das warm hält und zu Garn, Mützen, Socken oder Decken verarbeitet werden kann.

Manche Alpakas lassen sich vorsichtig berühren, aber richtige Kuscheltiere sind sie nicht. Viele mögen es nicht, wenn man ihnen an den Kopf fasst oder sie bedrängt. Besser ist es, ruhig stehen zu bleiben und das Tier selbst entscheiden zu lassen. Bei einer Alpaka-Wanderung erklärt die Begleitung meist genau, was erlaubt ist.

Alpakas spucken meist nicht einfach Menschen an. Sie spucken eher, wenn sie Abstand wollen, sich ärgern oder in der Herde Streit um Futter oder Rangordnung entsteht. Manchmal trifft es dabei aus Versehen auch Menschen. Wer ruhig bleibt, Abstand hält und die Tiere nicht bedrängt, erlebt das eher selten.

Alpakas sollte man nie allein halten. Sie sind Herdentiere und brauchen mindestens ein weiteres Alpaka, besser eine kleine Gruppe. Ein einzelnes Alpaka kann sich einsam fühlen und Stress bekommen. Wichtig sind außerdem Weidefläche, Unterstand, Heu, frisches Wasser und Menschen, die sich mit der Haltung auskennen.