Eichhörnchen

Ja, das Eichhörnchen ist ein Nagetier. Man erkennt das gut an seinen kräftigen Schneidezähnen, mit denen es Nüsse, Samen und harte Schalen aufknacken kann. Die Zähne wachsen ständig nach und werden beim Nagen abgenutzt. Gleichzeitig ist das Eichhörnchen ein Säugetier, weil die Jungen von der Mutter gesäugt werden.

Eichhörnchen leben vor allem in Wäldern, Parks, Gärten und auf Friedhöfen mit vielen Bäumen. Sie brauchen hohe Bäume zum Klettern, Schlafen und Verstecken. Besonders wohl fühlen sie sich dort, wo es Nüsse, Samen, Beeren und sichere Plätze für ihr Nest gibt. Ihr Nest nennt man Kobel.

Eichhörnchen fressen Nüsse, Samen, Eicheln, Beeren, Früchte, Knospen und manchmal auch Insekten, Vogeleier oder kleine Jungvögel. Sie sind also Allesfresser, auch wenn pflanzliche Nahrung den größten Teil ausmacht. Im Herbst verstecken sie Vorräte im Boden, damit sie im Winter etwas zu fressen finden.

Eichhörnchen können sehr gut klettern und springen. Ihr buschiger Schwanz hilft ihnen beim Balancieren, Lenken und Abbremsen. Mit den kleinen Greifhänden halten sie Nüsse fest, drehen sie geschickt und nagen sie auf. Besonders auffällig sind auch die spitzen Ohren, die großen Augen und das meist rötliche Fell mit hellem Bauch.

Die Wohnung eines Eichhörnchens heißt Kobel. Das ist ein rundes Nest aus Zweigen, Blättern, Moos und Gras. Eichhörnchen bauen oft mehrere Kobel, damit sie ausweichen können, wenn ein Nest nass, unsicher oder gestört ist. Dort schlafen sie, ruhen sich aus und ziehen ihre Jungen groß.

Ja, Eichhörnchen leben meistens allein. Sie treffen sich vor allem zur Paarungszeit. Danach geht jedes Tier wieder seinen eigenen Weg. Die Jungen bleiben nur eine Zeit lang bei der Mutter, bis sie selbstständig genug sind. Deshalb sieht man Eichhörnchen im Garten oder Wald oft einzeln unterwegs.

Eichhörnchen halten keinen echten Winterschlaf. Sie schlafen viel und bleiben bei schlechtem Wetter länger im Kobel, werden aber immer wieder wach. Dann suchen sie nach den Vorräten, die sie im Herbst versteckt haben. Weil sie nicht alle Verstecke wiederfinden, wachsen aus manchen Nüssen später neue Bäume.

Eichhörnchen können bis zu 12 Jahre alt werden. In der Natur werden viele aber nur 2 bis 5 Jahre alt, weil Feinde, Verkehr, Krankheiten und harte Winter gefährlich sind. Junge Eichhörnchen haben es besonders schwer. Wenn sie die ersten Monate gut überstehen, steigen ihre Chancen deutlich.