Schaf und Hausschaf

Ein Schaf ist die gezähmte Form eines wilden Schafes. Es lebt seit vielen tausend Jahren bei Menschen und gehört zu den ältesten Haustieren überhaupt. Auf dem Bauernhof wird es zum Beispiel wegen seiner Wolle, seiner Milch oder seiner Landschaftspflege gehalten.

Das Hausschaf stammt vom Mufflon ab, einem wilden Schaf. Domestiziert wurde es schon vor rund 10.000 Jahren, wahrscheinlich in Anatolien, also in der heutigen Türkei. Von dort aus verbreitete es sich nach und nach in viele andere Regionen.

Manche Hausschafe haben Hörner, andere nicht. Bei vielen Rassen wurden die Hörner im Lauf der Zucht zurückgedrängt, damit sich die Tiere auf engem Raum weniger verletzen. Deshalb sieht man auf dem Bauernhof heute oft Schafe ohne große Hörner.

Hausschafe fressen vor allem Gras und Kräuter. Im Winter oder im Stall bekommen sie meist Heu und Stroh. Sie sind Wiederkäuer und verbringen viel Zeit damit, ihr Futter langsam zu kauen und noch einmal wiederzukäuen.

Ein Schaf sollte man nicht alleine halten. Schafe sind Herdentiere und fühlen sich nur in einer Gruppe wirklich sicher. Ein einzelnes Schaf wird schneller unruhig oder gestresst. Deshalb brauchen sie immer andere Schafe in ihrer Nähe.

Ein Schaf bekommt meistens ein oder zwei Lämmer auf einmal. Zwillinge sind bei vielen Schafen recht häufig. Drei Lämmer sind möglich, kommen aber seltener vor. Wie viele Jungtiere geboren werden, hängt auch von der Rasse und von der Haltung ab.

Ein Hausschaf kann etwa 20 Jahre alt werden. Manche Tiere leben kürzer, andere bei guter Haltung auch recht lange. Alter, Gesundheit, Futter und Pflege spielen dabei eine wichtige Rolle.

Wildschafe leben ohne Menschen in der Natur und müssen sich selbst vor Feinden schützen. Hausschafe leben dagegen seit sehr langer Zeit bei Menschen und wurden gezielt gezüchtet. Viele Hausschafe sind ruhiger, oft wolliger und in manchen Fällen hornlos. Wildschafe wirken dagegen meist kräftiger und ursprünglicher.