Ente

Das Wort Ente ist sehr alt. Früher gab es Formen wie anut, enit oder ant. Daraus wurde mit der Zeit unser heutiges Wort Ente. Wahrscheinlich hängt es sogar mit alten Lautnachahmungen zusammen, also mit dem, was Menschen beim Schnattern der Tiere gehört haben.

Nein, eine Gans ist keine Ente. Beide gehören zwar zur selben Vogelgruppe der Entenvögel, sind aber verschiedene Tiere. Gänse sind meist größer, haben einen längeren Hals und klingen anders. Enten sind oft kleiner, watscheln stärker und sind besser ans Schwimmen und Gründeln angepasst.

Ja, eine Ente ist ein Vogel. Sie hat Federn, Flügel, einen Schnabel und legt Eier. Gleichzeitig ist sie an das Leben im Wasser besonders gut angepasst. Dazu gehören Schwimmhäute, wasserabweisende Federn und ein Körper, der gut schwimmen und oft auch tauchen kann.

Ja, viele Enten können tauchen. Manche gründeln nur und stecken Kopf und Hals unter Wasser, während der Po nach oben zeigt. Andere Tauchenten verschwinden ganz unter der Wasseroberfläche und suchen dort ihr Futter. Je nach Art tauchen Enten also unterschiedlich tief und unterschiedlich lange.

Entenküken fangen meist nach etwa 8 bis 10 Wochen an zu fliegen. Vorher wachsen erst die richtigen Federn, die Flügel werden kräftiger und die jungen Enten üben das Flattern Schritt für Schritt. Manche Hausenten fliegen später oder fast gar nicht, wilde Enten sind oft schneller soweit.

Im Winter bleiben manche Enten hier und andere ziehen in wärmere Gebiete. Die, die bleiben, suchen eisfreie Gewässer, ruhen mehr und schützen sich mit einem dichten Federkleid und einer Fettschicht vor der Kälte. Wichtig ist auch: Enten sollte man im Winter nicht mit Brot füttern.

Es gibt sehr viele Entenarten. In Deutschland kennt man zum Beispiel die Stockente, die Reiherente, die Krickente und die Löffelente. Manche leben an Seen und Teichen, andere mögen tiefes Wasser oder Feuchtwiesen. Einige Arten bleiben das ganze Jahr hier, andere sieht man nur zu bestimmten Jahreszeiten.

Eine Ente läuft meist etwa 2 bis 3 Kilometer pro Stunde. Wenn sie es eilig hat, kann sie deutlich schneller werden und kurz sogar bis zu 7 oder 9 Kilometer pro Stunde schaffen. Auf dem Land wirkt sie zwar etwas wackelig, im Wasser und in der Luft ist sie aber viel schneller unterwegs.

Weibliche Enten sind oft braun oder beige und viel unauffälliger gefärbt als Erpel. Das hilft ihnen beim Brüten und beim Schutz der Küken. Bei vielen Arten sind sie etwas kleiner und besser getarnt. Außerdem sind oft die Weibchen die lauteren Quakerinnen.

Enten quaken, um miteinander zu sprechen. Mit ihren Rufen halten sie Kontakt, warnen vor Gefahr, rufen ihre Küken oder zeigen anderen Enten, wo sie sind. Besonders laut sind oft die Weibchen. Das Quaken ist also keine Zufallsmusik, sondern eine richtige Sprache mit verschiedenen Botschaften.

Ein Entenbaby nennt man meistens Entenküken oder einfach Küken. Direkt nach dem Schlüpfen ist es mit weichen Daunen bedeckt und kann schon erstaunlich viel. Viele Entenküken laufen sofort, schwimmen sehr früh und folgen ihrer Mutter dicht hintereinander.